海外移住者ならではの老後の課題

皆様こんにちは！世の中いろんなニュースが飛び交っていますが、毎日楽しくお過ごしですか？今日は先日取材させていただいた、高齢者グループホーム「 和みホーム 」を通して分かった、私たち在米日本人が考えるべきこと、についてまとめてみました。

海外移住者ならではの老後の課題

英語が出てこない

国際結婚ならではの課題

シニアになると英語で話すのが億劫になる、という話はよく聞きますね。実はこれかなり深刻な問題のようで、実際在米日本人がこちらで高齢になり、日本語しか話せなくなることで、アメリカ生まれの家族とのコミュニケーションが取れなくなり、不便どころかとても困った状況を引き起こしたり、お互いにとてもさみしい思いをするそうです。和みホームのような日系高齢者施設は、そういった、海外移住者独特の悩みに寄り添い、高齢者とご家族の通訳に入ってあげるなどのお手伝いをされているそうです。

国際結婚ならではの課題

例えば 奥様が認知症になり、ご主人様のことも分からなくなった結果、アメリカ人のご主人との離婚、などのケースも時々あるようで。そうなると認知症の方の離婚手続きから始まり、日本へ帰国できるのか否か、日々のお世話も含めて、海外移住者ならではの複雑な環境が浮かび上がります。また認知症になった時に必要なPowerOfAttorneyがきちんと事前にアサインされているか、などアメリカ独特のルールが課題になることも。これらを事前にきちんと把握して対応しているしていないとでは、お世話をする家族への負担が大きく変わってきます。

アメリカに残った（ってしまった）場合の準備をきちんとしておく

体の状態によりドクターストップがかかって飛行機にも乗らせてもらえなかった方もいらっしゃったと、今回の取材で伺いました。ボケたら日本に帰ればよいから、というコメントも時々聞きますが、そうやすやすといかない場合もあるようです。在米生活が長くなってきたら、アメリカに残るかもしれない、残ったら、という覚悟と準備もかねて、できることをできるうちにやっておくことが大切なようです。では、何をどこから覚悟と準備をしたらよいのか？

高齢者施設と地域貢献

今回の取材で一番感じたのは、「高齢者施設は高齢者の方々のためにあるだけではなく、高齢者を持つご家族やそれを取り巻く地域のためのものでもある」ということでした。私は皆さんに、なるべく早くから高齢者施設やサービスに出入りすること、ボランティアすることを強くお勧めいたします。それをすることで、アメリカで認知症になったら（日本と違って）どうなるのか、何が必要なのか。国際結婚者や海外移住者が持つ独特の課題に早めに気づくことです。また、こうした私たちの動きが、全米で日系高齢者サービスや施設の大切さや気づきを生み、その普及につながってくれるのではとも期待します。この間、地元SanDiegoで高齢者へ配給するお弁当作りのボランティアに参加しました。そこではご高齢者へのお弁当をボランティアで作っているご高齢者の頼もしいお姿も。

出来上がったお弁当を高齢者施設のお部屋へデリバリーもしたのですが、お部屋の中もちらりと見えて、自分が将来どうしたいのかどうできるのか、考えるとても良いきっかけをいただきました。

高額介護費用に対応するために

アメリカの高齢者施設を取材させていただくのは今回で3度目でしたが、毎回話題となるのがその費用の高さです。保険を持っている方もしくはお金をたくさん持っている方でないとなかなか払えないのが現状。そのための介護保険はとても便利なリタイヤメントツールです。毎月介護保険セミナーをCaseStudyと実際の数字を交えてわかりやすく説明していますので、ぜひ聞きに来てください。